THÁNH NỮ ANÊ
Giữa lòng đế quốc Rôma hùng mạnh đầu thế kỷ IV, vào khoảng năm 291-304, khi các Kitô hữu còn bị coi là kẻ thù của hoàng đế, có một thiếu nữ nhỏ bé đã âm thầm lớn lên trong một gia đình quý tộc. Tên thật của cô không còn được lịch sử ghi lại, nhưng Giáo Hội gọi cô là Anê - một cái tên gợi lên vẻ đẹp trong trắng, tinh tuyền và hiến dâng trọn vẹn.
Anê sinh ra tại Rôma, được giáo dục trong bầu khí sang trọng của giới quý tộc, nhưng trái tim cô lại thuộc về một Vị Khác: Chúa Giêsu Kitô. Ngay từ tuổi thiếu niên, Anê đã dâng trọn đời mình cho Chúa, khấn giữ đức trinh khiết và coi Ngài là Lang Quân duy nhất của tâm hồn. Khi mới khoảng mười hai, mười ba tuổi - cái tuổi còn non nớt và mong manh - Anê đã can đảm làm chứng cho đức tin giữa một xã hội đầy bạo lực và thù ghét Kitô giáo.
Sắc đẹp và phẩm giá của Anê khiến nhiều người để ý. Khi bị ép buộc chối bỏ đức tin và kết hôn theo ý người đời, cô thiếu nữ nhỏ bé ấy đã bình tĩnh trả lời trước quan tòa:
“Tôi chỉ tin một mình Chúa Kitô, Đấng lòng tôi yêu mến và kén chọn.”
Lời tuyên xưng ấy đã khơi dậy cơn thịnh nộ của nhà cầm quyền. Anê bị đe dọa, tra khảo và sỉ nhục. Theo truyền thuyết Đông phương, cô còn bị ném vào lầu xanh với mưu đồ làm hoen ố đức khiết trinh, nhưng giữa bùn nhơ, tâm hồn Anê vẫn sáng ngời. Thiên Chúa sai thiên sứ đến bảo vệ cô; những kẻ gian tà phải rút lui trong sợ hãi. Khi có một kẻ bạo gan xúc phạm và đã ngã chết trước mặt cô, Anê vẫn không oán hận, nhưng quỳ gối cầu xin cho hắn sống lại. Phép lạ xảy ra trước mắt mọi người, khiến cả quan chức Rôma phải thốt lên kinh ngạc.
Thế nhưng, phép lạ không làm mềm lòng những kẻ khát máu. Trước áp lực của đám đông, Anê bị kết án tử hình. Có truyền thuyết kể rằng cô bị chém đầu; có truyền thuyết nói cô bị thiêu sống. Dù bằng cách nào, điều chắc chắn là Anê đã bước vào cái chết với nụ cười bình an, như một cô dâu tiến về ngày hôn lễ.
Trên đấu trường, trước lưỡi gươm hay giữa ngọn lửa, Anê không run sợ. Cô làm dấu Thánh Giá, phó thác linh hồn cho Chúa, và hiến dâng mạng sống mình như của lễ tinh tuyền. Máu của cô thiếu nữ mười ba tuổi đã trở thành hạt giống đức tin cho Giáo Hội non trẻ.
Sau cái chết của Anê, Thiên Chúa tiếp tục tôn vinh vị thánh nhỏ bé ấy. Nhiều phép lạ xảy ra trên mộ thánh nữ. Công chúa của hoàng đế Constantinô được chữa lành nhờ lời chuyển cầu của Anê. Năm 321, công chúa con vua Contantinô được khỏi bệnh lại xin xây một thánh đường lấy tên là nhà thờ thánh nữ “Anê ngoại thành”. Ngoài ra nhiều thánh đường, nhiều tu viện khác được lập vì lòng sùng kính đối với thánh nữ. Thánh Anê - bông hoa nhỏ giữa lửa đạo - vẫn âm thầm tỏa hương cho đến hôm nay.
Lạy Thánh Nữ Anê, giữa một thế giới đầy đe dọa và cám dỗ, ngài đã chọn trung thành với Chúa hơn là an toàn cho bản thân mình. Xin dạy chúng con biết yêu mến Chúa bằng một trái tim đơn sơ và trọn vẹn, biết can đảm sống đức tin ngay cả khi phải trả giá. Giữa những thỏa hiệp dễ dãi của thời đại, xin cho chúng con biết giữ gìn sự trong sạch tâm hồn, giữ lòng trung tín trong ơn gọi riêng của mỗi người, và dám làm chứng cho Tin Mừng bằng chính đời sống mình. Lạy Thánh Nữ Anê, xin cầu cùng Chúa cho chúng con. Amen.
Cát Bụi
Hội Dòng Mến Thánh Giá Bà Rịa